Mongabay comenzó como un servicio de noticias en inglés en 1999, pero evolucionó su modelo operativo en Indonesia. Luego de identificar un posible punto crítico en la gestión de los recursos naturales del país, Mongabay lanzó su sitio en indonesio a mediados de 2012. Al momento de su lanzamiento, Mongabay Indonesia llenó un vacío importante en un mercado de medios de comunicación que carecía en gran medida de coberturas ambientales, captando la atención de algunas de las principales autoridades del país, incluidos titulares de ministerios clave.