Periodistas, científicos, estudiantes y docentes de Latinoamérica se reunieron por un día en Bogotá para reflexionar sobre el futuro del periodismo ambiental en la región. Alrededor de 400 personas coincidieron en la capital colombiana para asistir al PUMA FEST: I Festival Latinoamericano de Periodismo Ambiental , organizado por Mongabay Latam para celebrar 10 años narrando historias ambientales en la región.
«Este espacio nace porque creemos en la importancia del periodismo ambiental, aunque sabemos que enfrenta enormes dificultades. Por ello, queremos que el PUMA FEST amplíe las conexiones, los aprendizajes y, por qué no, los amigos. Porque hacer periodismo es duro, pero mucho menos cuando uno se rodea de colegas que comparten nuestros principios» , explicó María Isabel Torres, directora de Mongabay Latam .
El evento realizado en alianza con la Fundación Gabo contó con más de 10 espacios de conversación, cuatro talleres especializados y una sesión de networking. Los 43 ponentes de más de 12 países abordan temas clave en torno a los crímenes ambientales, los delitos transfronterizos, las metodologías detrás de investigaciones premiadas, el rol de la comunicación indígena en redes sociales y el manejo de herramientas satelitales para investigar delitos en océanos y bosques.
Periodistas y comunicadores indígenas participaron en rondas de talleres y charlas en el primer Puma Fest. Foto: Camila Morales – Mongabay Latam
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Entre los asistentes al evento destacaron reconocidos periodistas como Eliane Brum, directora de redacción de Sumaúma (Brasil); María Teresa Ronderos, directora del Centro Latinoamericano de Investigación Periodística – CLIP (Colombia); Alejandra Xanic, editora general de Quinto Elemento Lab (México) y Rhett Ayers Butler, fundador de Mongabay (EE.UU.) . Además en las mesas ambientales dedicadas a exponer investigaciones reconocidas en todo el mundo, contaron con invitados especiales como Paul Radu, jefe de innovación del Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP); Silber Meza, jefa de la unidad de investigación del diario El Universal de México; Gustavo Faleiros, fundador de Infoamazonía y Marina Walker, editora ejecutiva del Pulitzer Center , entre muchos periodistas más.
Durante la charla magistral de apertura, María Teresa Ronderos, periodista colombiana y cofundadora del CLIP, destacó los beneficios de trabajar colectivamente, dejando de lado la lógica de la primicia y, más bien, permitiéndose confiar en el otro. «Es vital encontrar aquellos patrones que se repiten en las historias de distintos países, y no solo reunirlos como ejemplos aislados. Para ello se requiere un liderazgo colaborativo» , agregó.
Por su parte, Alejandra Xanic, editora mexicana de Quinto Elemento Lab, habló de los retos que impuso la pandemia de 2020 a los periodistas que, muchas veces, han encontrado en la tecnología la tentación de la comodidad. «Tenemos que seguir amalgamando talentos de quienes saben leer e interpretar bases de datos con aquellos periodistas que siguen reportando la calle. Más que nunca, el periodismo ambiental te obliga a dejar el escritorio» , señaló.
Por su parte, la escritora y periodista brasileña Eliane Brum —actual directora de redacción de Sumaúma— explicó que trabajar en la selva, de donde surge la resistencia de los pueblos indígenas, no es algo retórico sino fundamental para su equipo de periodistas. «Tener la sede de nuestra plataforma en la selva, en Brasil, es estar cerca de un enclave de resistencia, donde está la vida y no los mercados. Nosotros buscamos poner en valor esos saberes [indígenas] y no es pura retórica, pues consideramos que hacer periodismo desde allí es ser [prácticamente] reporteros de guerra ya que estamos en una zona de combate» , afirmó.
Comunicadoras de territorios amazónicos de Cusco, Ucayali y Loreto, de Perú. Foto: Camila Morales
Al evento asistieron más de 25 comunicadores indígenas de Perú, Colombia, Brasil y Ecuador, que compartieron sus experiencias y fortalecieron sus alianzas. Sayri Andi, comunicadora indígena e integrante de Hijas de la Amazonía, destacó el valor del encuentro: “Fue una valiosa oportunidad para compartir y aprender junto a colegas periodistas ambientales de distintos países de América Latina, intercambiando experiencias, reflexionando sobre los desafíos de la región y construyendo redes que fortalecen la defensa de la naturaleza y de las comunidades que la protegen” .
La reflexión continuó en algunos de los paneles. En la mesa «De la comunidad al algoritmo: comunicación indígena en tiempos de redes sociales», Inewe Nenquimo, líder waorani y comunicador de Ecuador, sostuvo que “ser indígena te transmite eso de comunicar lo que sientes en tu corazón, algo que en tu territorio te están diciendo que lo hagas saber al mundo” .
Rhett Ayers Butler con comunicadores de la Amazonía de Ecuador. Foto: Camila Morales
Para cerrar el evento, luego de un día de discusiones, reencuentros y posibilidades, el fundador de Mongabay, Rhett Ayers Butler, habló sobre los inicios de Mongabay, los retos de hacer sostenible un medio ambiental y, por supuesto, de los peligros que hoy enfrentan los periodistas que cubren temas ambientales.
“Sabemos que las amenazas ya no son solo económicas, sino reales pues ponen en peligro la vida de los periodistas, por lo que manejamos estrictos protocolos de seguridad” , señaló. Asimismo, Butler destacó la necesidad de elevar aún más la narrativa de la resistencia de quienes en sus territorios se esfuerzan por proteger la naturaleza. Para ello, se consideró necesario no solo abordar las problemáticas, sino también dar un espacio a las soluciones efectivas que pueden ser replicadas.
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